AFP:
Christen-Gruppe sagt Messe in Hagia Sophia ab
"Istanbul — Eine griechisch-orthodoxe Gruppe aus den USA hat ihr Vorhaben abgesagt, in der Hagia Sophia von Istanbul trotz Verbots eine Messe zu lesen. Er habe von den türkischen Behörden ein Schreiben erhalten, in dem die geplante Aktion als Provokation bezeichnet werde, sagte der Anführer der Gruppe, der griechischstämmige US-Politiker Chris Spirou, nach türkischen Medienberichten. Deshalb habe die Gruppe auf die geplante Busreise von Griechenland nach Istanbul verzichtet.
Die 1500 Jahre alte Hagia Sophia in der Altstadt von Istanbul war zunächst rund tausend Jahre lang die Hauptkirche des Byzantinischen Reiches und ab der osmanischen Eroberung der Stadt im Jahr 1453 die wichtigste Moschee des Osmanischen Reiches. In den 1930er Jahren wurde der Bau vom türkischen Staatsgründer Mustafa Kemal Atatürk in ein Museum umgewandelt. Seitdem sind Gebete dort streng verboten.
Spirous "International Congregation of Agia Sophia" wollte sich über das Verbot hinwegsetzen. Die türkische Regierung kündigte daraufhin an, sie werde religiöse Zeremonien in dem Bauwerk verhindern. Auch das orthodoxe Patriarchat in Istanbul hatte sich von der Aktion der US-Gruppe distanziert. Spirou schloss gegenüber der türkischen Zeitung "Vatan" eine Klage vor dem Europäischen Menschenrechtsgerichtshof in Straßburg nicht aus. Wenn er sich an das Gericht wende und argumentiere, dass er in der als Kirche gebauten Hagia Sophia heutzutage nicht einmal mehr beten dürfe, werde er einen solchen Prozess sicher gewinnen, sagte er."
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